리포트

북한이 지난달 경의선과 동해선 도로의 가로등 수십 개를 철거하는 모습이 우리 군 감시자산에 포착됐습니다.

경의선은 남측에서 개성공단으로, 동해선은 금강산으로 이어지는 도로입니다.

북한이 아직까진 가로등 전체를 철거하지 않은 것으로 알려졌는데, 군 당국은 일단 북한군의 움직임을 주시하고 있다고 밝혔습니다.

[이성준/합동참모본부 공보실장]
"(가로등을 철거한) 그 저의에 대해서는 분석 중이고, 현재 군사적인 영향이 없는 것으로 알고 있습니다."

경의선과 동해선은 지난 2018년 남북이 도로 연결 착공식을 열 정도로 남북 교류의 상징으로 여겨져 왔습니다.

하지만 남북공동연락사무소 폭파와 9·19 군사합의 파기 선언 등 남북 관계는 악화 일로를 걸었고, 이미 북한은 지난 1월 이 경의선과 동해선 도로에 지뢰까지 묻었습니다.

[조선중앙TV (지난 1월 15일)]
"북남 교류협력의 상징으로 존재하던 경의선의 우리 측 구간을 회복 불가한 수준으로 물리적으로 완전히 끊어놓는 것을 비롯하여‥"

북한이 우리를 '제1의 적대국'이라고 공언한 상황에서, 이번 조치도 남북 관계에 더 미련을 두지 않겠다는 뜻으로 풀이됩니다.

[홍 민/통일연구원 선임연구위원]
"남북관계 단절 의지라든가 한국에 대한 일종의 응징성 행동, 이런 것들을 보여주려는 어떤 행보가 아닌가‥"

경의선과 동해선의 북측 구간은 우리 정부가 지원한 1억 3천만 달러 상당의 현물 차관으로 건설됐습니다.

통일부는 "경의선·동해선 철도·도로 연결 사업은 우리 정부의 차관으로 이뤄졌기에 북한에 상환 의무가 있다"며 이번 철거가 "남북 간 합의 정신에 위반하는 행위"라고 지적했습니다.

MBC뉴스 홍의표입니다.